清朝乾隆年間,江南名醫(yī)葉天士正在家中書(shū)寫(xiě)醫(yī)案,忽聽(tīng)有人前來(lái)請(qǐng)求救治一難產(chǎn)婦女,葉天士不假思索,立馬前往,在途中聽(tīng)病家說(shuō)已請(qǐng)了同派溫病大家薛生白診治過(guò),但仍不見(jiàn)產(chǎn)下。薛生白是葉天士同鄉(xiāng)近鄰,其醫(yī)術(shù)與葉天士齊名于江南,只是更為年輕些。葉天士十分納悶,薛生白診技也不錯(cuò),為何不見(jiàn)效呢?
葉天士來(lái)到病家,只見(jiàn)產(chǎn)婦已奄奄一息,其家人稱(chēng),薛生白診斷后認(rèn)為是產(chǎn)婦氣血雙虧,無(wú)力運(yùn)胎,氣血滯行,交骨不開(kāi)。其處方以氣血雙補(bǔ)、行滯活血、催生下胎藥為主。葉天士接過(guò)藥方一看,此方甚佳,但難以治此病人之病。因缺乏同氣之藥,如何能使諸藥達(dá)到病所?時(shí)值秋天,窗外桐葉飄落,葉天士似有所悟,隨即將原方中的藥引“竹葉三片”改為“桐葉三片”,產(chǎn)婦遵方服藥,不出葉天士所料,不久便神奇地順利產(chǎn)下一胎兒,母子均報(bào)平安!
此事傳到薛生白耳中,薛不以為然,認(rèn)為葉天士巧立名目而已。葉天士聞之,當(dāng)即修書(shū)一封與薛生白,信中題一詩(shī)謎為:有眼無(wú)珠腹中寶,荷花出水喜相逢,梧桐落葉分離別,恩愛(ài)夫妻不到冬。秋分之時(shí),梧桐葉落,同氣相求,胎兒立下……薛生白閱后,豁然貫通,深感葉天士博學(xué)多才,大為嘆服,自慚不如。
葉天士診病當(dāng)天恰值秋分之日,寒暑燥濕交替季節(jié),梧桐葉紛紛落下,人與自然互為相應(yīng),同氣相求,故在薛生白原方中加入梧桐葉以求其氣,并引諸藥達(dá)于病所,瓜熟蒂落,桐籽熟葉落,合而為一,故藥效如桴鼓。不久,“葉天士三片梧桐葉,一字救兩命”之佳話(huà)傳遍江南水鄉(xiāng)。