劉尚義1942年出生在貴州省大方縣。在家鄉(xiāng)貧瘠的深山里,他度過了18個春秋。孩童時期的他,沒有什么見識,幾乎沒有走出過大山看看外面的世界。
1961年,高考徹底改變了劉尚義一生的命運。他考入貴陽醫(yī)學(xué)院中醫(yī)系,之后轉(zhuǎn)入新成立的貴陽中醫(yī)學(xué)院中醫(yī)系,學(xué)習(xí)中醫(yī)理論和現(xiàn)代醫(yī)學(xué)知識。在此之前,他并未了解什么是中醫(yī)。他說自己特別感謝祖國的培養(yǎng),是社會主義讓他可以上大學(xué),有機會學(xué)習(xí)中醫(yī)知識。
在貴陽醫(yī)學(xué)院學(xué)習(xí)期間,劉尚義有幸得到了黃樹曾、李彥師、方以正等醫(yī)學(xué)名家的親授。數(shù)年的院校生活讓他全面學(xué)習(xí)了《黃帝內(nèi)經(jīng)》《傷寒論》《金匱要略》等中醫(yī)經(jīng)典著作,打下了扎實的理論功底。
劉尚義在剛上大學(xué)時,聞知一名老中醫(yī)治病神奇,心仰而去。他一邊在學(xué)校上課,一邊在課后時間跑到那位醫(yī)生工作的地方看他看病,充滿好奇。
“當時,我就是站在老中醫(yī)的身后,看他怎么治病開方子,由于老中醫(yī)不讓記方子,我默記胸中,趁著上廁所的時候記下來,晚上回去之后慢慢研究?!眲⑸辛x說,為了記住各種方子,他褲兜里隨時揣著一個小方本,邊走路邊領(lǐng)悟,這個習(xí)慣延續(xù)至今。
1962年,貴州名醫(yī)葛氏瘍科第七代傳人趙韻芬被劉尚義的赤誠之心打動,收他為徒。她將自己祖?zhèn)鞯寞兛撇粋髦亍捁E、煉制膏藥的火候苗焰等悉數(shù)教授給劉尚義。劉尚義系統(tǒng)學(xué)習(xí)了瘍科疾病的診治和丸、散、膏、丹等的煉制,故善用丹藥、藥線治療瘍科疾病。
劉尚義在學(xué)習(xí)中醫(yī)的態(tài)度上,堅持“抗志以希古人,虛心而師百氏”的理念。他大學(xué)畢業(yè)的時候,恰逢“文化大革命”前后,有很長一段時間沒有分配工作,當時國家給大學(xué)生飯票補貼,劉尚義每天“無所事事”,吃完飯最大愛好就是看書。他潛心于岐黃之術(shù),遍覽館藏群書,學(xué)貫古今,上自《內(nèi)》《難》,下及金元、明、清諸家和近現(xiàn)代名家之著述,無不嘗閱。
劉尚義一貫重視學(xué)習(xí)西醫(yī)知識,力求中西醫(yī)之間的溝通與結(jié)合,倡導(dǎo)“中西既濟”“引西潤中”,旨在與時俱進,發(fā)展中醫(yī)。他十分推崇“衷中參西”之先驅(qū)張錫純,精研《醫(yī)學(xué)衷中參西錄》,贊其革新精神;與西醫(yī)同道也有頗多交流合作,共同推進醫(yī)學(xué)發(fā)展,提高醫(yī)療水平。
大學(xué)畢業(yè)后,劉尚義在貴州省金沙縣石場區(qū)醫(yī)院當了4年醫(yī)生。他在那里任勞任怨,游走于深山之間,背著小藥箱,為山里的農(nóng)民解除病痛。
1972年,貴陽中醫(yī)學(xué)院需要人手,當時的學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)找劉尚義回來,讓他從醫(yī)又執(zhí)教。1976年到1978年,劉尚義到貴州偏遠地區(qū)擔(dān)任貴陽中醫(yī)學(xué)院甕安分院的黨委副書記,學(xué)生均為當?shù)刎毟F農(nóng)民子弟,家庭環(huán)境艱苦,從照顧學(xué)生起居飲食、帶隊體育活動到教授中醫(yī)知識,劉尚義親力親為。所帶班級76人,人人不忘劉尚義孜孜不倦的教誨,現(xiàn)在均為當?shù)赜袑W(xué)之士。
后來的日子,劉尚義接連任貴陽中醫(yī)學(xué)院院長及附屬醫(yī)院院長之職,數(shù)十年來孜孜不倦培養(yǎng)了數(shù)以千計的中醫(yī)人才。