國老與甘草

    劉備向東吳借了荊州一直賴著不還，東吳無計可施。大都督周瑜終于想出一條妙計：“教人去荊州為媒，說劉備來入贅。賺到南徐，妻子不能勾得，幽囚在獄中，卻使人去討荊州換劉備?！痹瓉硎羌僖庹杏H，騙取劉備到東吳做人質(zhì)以換取荊州。周瑜機關(guān)算盡卻沒有逃脫諸葛亮的錦囊妙計，到頭來只落得“賠了夫人又折兵”。

   給劉備幫了大忙的是東吳的喬國老，此公的兩個女兒一個嫁給了孫策，一個嫁給了周瑜，其在東吳的地位可想而知。東吳招親的結(jié)果是孫權(quán)在喬國老、吳國太的威懾和調(diào)解下終于就范，把妹妹“交”出來，成全了劉備，喬國老成為孫劉兩家的調(diào)和劑。

   中藥中也有一味被稱為“國老”，那就是甘草。中醫(yī)自古就有“十方九甘草”的說法，可見其用途之廣。某些藥物太峻烈了，用點甘草制其毒性；藥物苦寒太過了，用點甘草調(diào)和藥性；此藥還有解毒、祛痰、止咳、止痛、解痙以至抗癌等藥理作用。晉代的藥物學(xué)家陶弘景在《名醫(yī)別錄》中稱它為“美草、蜜草”，還有“國老”這樣的雅稱。陶弘景說：“國老即帝師之稱，雖非君而為君所宗，是以能安和草石而解諸毒也。”

   甘草顧名思義就是有甜味的草，現(xiàn)在已查明甘草主要含有甘草甜素、甘草次酸、甘草黃甙、香豆精類、黃酮類、桂皮酸類等多種成分。中醫(yī)在臨床上使用主要有生用和蜜炙兩種。生甘草主要用來治療咽喉腫痛，痛疽瘡瘍，胃腸道潰瘍以及解藥毒、食物中毒等；炙甘草主治脾胃功能減退，大便溏薄，乏力發(fā)熱以及氣虛、心悸等。明代陸粲《庚巳編》中講了一個故事：有一天早晨，御醫(yī)盛寅進入御藥房后，突然感到頭痛眩暈，隨即昏倒不省人事。在眾人皆束手的情況下，有一位民間醫(yī)生取甘草濃煎后令其服用，不久盛寅便蘇醒過來。這位民間醫(yī)生解釋說：盛御醫(yī)因為沒有吃早飯就走進藥房，胃氣虛弱，不能抵御藥氣熏蒸，故而昏仆。甘草能調(diào)和諸藥之性、解百藥之毒，所以讓他服用甘草水后便蘇醒了。用現(xiàn)在的醫(yī)學(xué)知識分析，盛御醫(yī)可能是因為沒吃早飯低血糖了，用甘草的糖份補充一下，自然就好了。

   艾滋病是危害人類嚴重的性傳播疾病，人體的免疫系統(tǒng)被艾滋病病毒破壞以后，導(dǎo)致人體對威脅生命的各種病原體喪失了抵抗能力，從而發(fā)生多種感染或腫瘤，最后導(dǎo)致死亡，至今還沒有找到有效的治療方法。日本學(xué)者發(fā)現(xiàn)甘草是既能預(yù)防又能治療艾滋病的良藥，這是艾滋病患者的一大福音。日本學(xué)者對東京4所醫(yī)院住院的7名艾滋病患者投入甘草甜素，有6名患者效果顯著，免疫活性增強，免疫功能有了恢復(fù)，病情已見好轉(zhuǎn)。甘草的這種治療作用的發(fā)現(xiàn)以后以致身價倍增，由于近幾年國際市場對甘草需求不斷擴大，國內(nèi)一些甘草產(chǎn)地為追求短期經(jīng)濟利益，濫挖亂采，嚴重威脅著有限的野生甘草資源，有關(guān)科學(xué)家已經(jīng)多次提出了“甘草瀕危”的警示。

   按照中藥“十八反”的說法，甘草與海藻、芫花、甘遂相反，不能在處方中與這些藥物同用。另據(jù)報道長期或大劑量服用甘草制劑會引起假醛固酮增多癥，出現(xiàn)高血壓、低血鉀以及因此而引起的頭痛、浮腫、心肌損害、四肢無力等癥狀，所以藥物雖好也不可濫用。