黎族族群的形成距今約6000多年，而漢族族群的形成距今只有5000多年?？梢?jiàn)，黎族醫(yī)藥的發(fā)展歷史悠久。關(guān)于黎族醫(yī)藥的歷史，由于黎族沒(méi)有本民族的文字，無(wú)法記載，而漢文字的史籍有關(guān)資料也記載甚少，因此無(wú)法考證。原蘇聯(lián)學(xué)者巴甫洛夫曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，“有了人類(lèi)的出現(xiàn)，就有了醫(yī)的活動(dòng)”。我國(guó)甄志亞主編的《中國(guó)醫(yī)學(xué)史》作為高等醫(yī)學(xué)院校教學(xué)考參書(shū)，其中也提到“有了人類(lèi)，就有了衛(wèi)生保健活動(dòng)”。人類(lèi)的醫(yī)學(xué)史可以歸納為三個(gè)時(shí)代，六種醫(yī)學(xué)模式。三個(gè)時(shí)代為:經(jīng)驗(yàn)醫(yī)學(xué)時(shí)代、實(shí)驗(yàn)醫(yī)學(xué)時(shí)代和整體（系統(tǒng)）醫(yī)學(xué)時(shí)代。六種醫(yī)學(xué)模式為：神靈主義的醫(yī)學(xué)模式、自然哲學(xué)的醫(yī)學(xué)模式、機(jī)械論的醫(yī)學(xué)模式、生物醫(yī)學(xué)模式、社會(huì)生態(tài)醫(yī)學(xué)模式及生物一心理一社會(huì)醫(yī)學(xué)模式。

黎族醫(yī)學(xué)的醫(yī)學(xué)模式為神靈主義的醫(yī)學(xué)模式，自然哲學(xué)的醫(yī)學(xué)模式及機(jī)械論的醫(yī)學(xué)模式相互并存、交叉。這種模式是由黎族的生產(chǎn)力所決定的。過(guò)去，黎族居住的絕大部分地區(qū)處于原始或半原始社會(huì)時(shí)代，保留原始氏族公社的合畝制，傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)以“刀耕火種”（砍山蘭）的種植方式，并以狩獵為主，過(guò)著男耕女織，自給自足的自然經(jīng)濟(jì)生活。

黎族信奉世間萬(wàn)物有“靈氣”，盛行圖騰崇拜、自然崇拜等。黎族的崇神醫(yī)學(xué)，主要是崇拜和繼承祖先采用的殺牲祭神、避邪驅(qū)鬼等巫術(shù)的求醫(yī)治病方式。如發(fā)熱頭痛，用米卜，通過(guò)法術(shù)查明為“灶爐鬼”作祟，需殺豬祭祀；如肚子痛、嘔吐腹瀉癥，認(rèn)為是“風(fēng)鬼”作祟，需殺雞祭祀；急性風(fēng)癥，是“風(fēng)火山鬼”作祟，急需殺黃牛祭祀；婦女難產(chǎn)癥，為“無(wú)頭鬼”作祟，需殺羊祭祀；突然昏倒不省人事之癥，為“龍水鬼”作祟，需殺白雞一只、水蛇一條祭祀，還需要畫(huà)卦符貼在門(mén)口和周?chē)鷺?shù)木上。宋代樂(lè)史的《太平寰宇記》記載：“俚(黎）人以草藥治療跌打損傷及瘡癤，瘡毒外科一切雜癥，每有奇效。然亦以迷信出之。予嘗見(jiàn)一患病者，俚仁老治疾，其人到病家里以公雞一只，小尖刀一把，酒、水、米飯，諸項(xiàng)陳列于堂，求者先取尖刀納袋中，脫草覆于地，取火刀念咒，噴患處，操刀割之，膿血并流，而病者無(wú)痛苦，膿盡后，敷藥而愈?！边@是古文獻(xiàn)對(duì)黎族巫醫(yī)治療疾病的詳細(xì)記載，完全體現(xiàn)神靈主義的醫(yī)學(xué)模式。而黎醫(yī)中的陰陽(yáng)概念、藥物的生長(zhǎng)及利用都恰恰反映了黎族的自然哲學(xué)的醫(yī)學(xué)模式。黎醫(yī)的機(jī)械論的醫(yī)學(xué)模式表現(xiàn)為對(duì)疾病的認(rèn)識(shí)及其施治過(guò)程，如黎族的檳榔果煮水治療腸道寄生蟲(chóng)病、骨刺破癰排膿。這種巫術(shù)與藥物并用，科學(xué)與謬誤交織是黎醫(yī)的最顯著特點(diǎn)。因此，黎醫(yī)的醫(yī)學(xué)模式是神靈主義的醫(yī)學(xué)模式、自然哲學(xué)的醫(yī)學(xué)模式及機(jī)械論的醫(yī)學(xué)模式交叉并存的醫(yī)學(xué)模式，這種獨(dú)特的醫(yī)學(xué)模式，為我們了解、研究黎族醫(yī)藥提供了很大的幫助。隨著社會(huì)的發(fā)展，文化和科學(xué)知識(shí)的普及，黎醫(yī)對(duì)疾病防治也有了新的科學(xué)認(rèn)識(shí)，黎族醫(yī)學(xué)逐步擺脫巫術(shù)的束縛，以植物為主的藥物療法成為疾病防治的主要手段。黎族從神靈主義醫(yī)學(xué)模式逐步向藥物醫(yī)學(xué)模式轉(zhuǎn)變將是必然的規(guī)律。

黎族醫(yī)學(xué)發(fā)展史，可分為三個(gè)階段，第一階段為原始自然進(jìn)化階段，以巫醫(yī)、咒醫(yī)為主，草藥為輔；第二階段為黎族醫(yī)學(xué)受外來(lái)醫(yī)學(xué)影響階段，自隋唐至明清朝代大量漢人的遷人同時(shí)帶入的祖國(guó)傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)，以及隨西方傳教士帶來(lái)的西方醫(yī)學(xué)；第三階段為現(xiàn)代醫(yī)學(xué)時(shí)期,解放后，黨和政府對(duì)黎族醫(yī)療衛(wèi)生事業(yè)十分重視，從醫(yī)療機(jī)構(gòu)的設(shè)置、醫(yī)療人員的培訓(xùn)，到疾病的控制和預(yù)防，從藥政管理到藥品開(kāi)發(fā)，從婦幼保健到計(jì)劃生育，優(yōu)生優(yōu)育，以及愛(ài)國(guó)衛(wèi)生運(yùn)動(dòng)的開(kāi)展等方面都做了大量的工作，使黎族地區(qū)的醫(yī)療衛(wèi)生發(fā)生了很大的變化。