關于木通之名的由來,民間流傳著這樣一個故事。
相傳長安城南有一個寡婦,她膝下有一個體弱多病的兒子,家里家外全靠她一個人來維持。
她給兒子取名叫做柱子,意思是希望年幼的兒子早日成為家庭的支柱。秋天的某一天兒子突然病倒了,這讓寡婦很為難,因為自己每天就靠上山挖山上的藥材賣錢來勉強維持家計,根本就沒有多余的錢來請大夫,這可急壞了寡婦。寡婦實在不忍心,當看到兒子口舌生瘡,皮膚有輕微的水腫,這幾天尿量尿次都比往常減少了時,眼睛里濕濕地打著轉。
寡婦因為經(jīng)常在藥市進進出出,對一些藥物的藥效還是比較了解,但是心中還是有些不安,不敢給兒子隨意買藥用藥,只是守在兒子面前,一步也不想離開。
一天夜里,寡婦在睡夢中看到了她逝去的丈夫,丈夫?qū)λf,在他的墳地上長了一些植物,采摘過來就可以治好柱子的疾病——能讓柱子利尿通淋。具體的采摘方法是截取莖部,除去細枝,陰干一下即得良藥,然后洗凈潤透,切片,曬干,生用就可治愈兒子的病了。妻子連連地說著“諾”(諾,在古代語言中意為好的意思),準備和丈夫來說說家常里短的,可還沒等妻子說出口,丈夫就越走越遠了。醒來后,寡婦沒多想,收拾了一下,準備去丈夫的墳前去看看。
當天還是微微亮的時候,寡婦就懷著不舍的心,把兒子抱到鄰居家,讓鄰居代為看護一下。自己背著背簍手拿工具,來到丈夫的墳墓前。果然看到了墳地上長了一些植物,正開著漂亮的花朵呢,寡婦就按照丈夫的方法,照樣做了。
幾天后,兒子的病好了,又開始活蹦亂跳了。從此寡婦又知道了一味新的藥以及藥效了,她對收購藥材的店鋪解釋這個藥時,總是很自豪的說:這味藥讓柱子通尿了,所以就叫木通吧。