遠在2000多年前的西漢時代,河東地方(今山西省夏縣),有一個名叫義妁的女子,她是我國歷史上早期著名的女醫(yī)生。義妁從小就對藥草有興趣,十幾歲就上山采藥,搗爛后給鄉(xiāng)親們敷治外傷。平時只要有郎中路過,她總是虛心請教,日積月累,學到了許多醫(yī)藥知識,積累了豐富的臨床經(jīng)驗。
傳說,義妁自幼聰明伶俐,對民間醫(yī)藥十分偏愛,虛心好學,樂于鉆研醫(yī)術,遇有醫(yī)生走村串戶看病,她總愛跟著學,看醫(yī)生怎樣望、聞、問、切,或豎起耳朵,聽醫(yī)生講解醫(yī)理,并虛心求教。久而久之,她不僅學到了許多醫(yī)藥知識,而且獲得了豐富的實踐經(jīng)驗。有一天,外村抬來一個久治不愈的腹脹病人。病人的肚子脹得像一個灌滿了氣的皮球。
義妁對病人仔細診斷后,取出幾根針在他的下腹部和大腿部扎了幾針,然后拿出一包自制的藥粉撒在病人的肚臍上,同時給病人熬服湯藥。三天以后,病人腹脹開始消退,呼吸變得均勻,不久就痊愈了。自此以后,義妁的醫(yī)名便在方圓百里傳開了。后來,義妁的醫(yī)術被漢武帝知道了,便將她征入宮,封為女侍醫(yī),專為皇太后治病,深得太后的信任。
漢武帝的母親王太后年老多病,漢武帝聽人說起義妁醫(yī)術高超,便派人專程暗訪。結果證明義妁不但擅長內(nèi)科疑難雜癥,而且對外科、針灸也頗精通,所用藥物只是些山間的草木藤葉,但療效極好。于是,漢武帝便詔她入宮,封為王太后的特別侍醫(yī)。她到宮中以后,果然將王太后的病治好了。有一天,王太后問她,你有兒子、兄弟嗎?義妁說,只有一個弟弟義縱,但行為不節(jié),不可為官。但是,王太后因為十分喜愛她,仍奏請漢武帝,封義縱為中郎,補為上黨郡令。從《史記》所記來看,義縱為官后,很有能力,深受漢武帝賞識。《史記》卷百二十二·酷吏列傳第六十二說:義縱者,河東人也。為少年時,嘗與張次公俱攻剽為群盜。縱有姐妁,以醫(yī)幸漢武帝的母親王太后。王太后問:“有子兄弟為官者乎?”姐曰:“有弟無行,不可?!碧竽烁嫔?,拜義弟縱為中郎,補上黨郡中令。治敢行,少蘊藉,縣無逋事,舉為第一。遷為長陵及長安令,直法行治,不避貴戚。他以案捕太后外孫修成君子仲,上以為能,遷為河內(nèi)都尉。至則族滅其豪穰氏之屬,河內(nèi)道不拾遺。而張次公亦為郎,以勇悍從軍,敢深入,有功,為岸頭侯。