高3-5米的落葉小喬木;莖枝多銳刺,刺基部寬而扁,紅褐色,小枝上的刺勁直,水平抽出,小葉背面中脈上常有小刺,僅葉背基部中脈兩側(cè)有叢狀柔毛,或嫩枝梢及花序軸均被褐銹色短柔毛。葉有小葉3-9、稀11片,翼葉明顯,稀僅有痕跡;小葉對(duì)生,通常披針形,長(zhǎng)3-12厘米,寬1-3厘米,兩端尖,有時(shí)基部寬楔形,干后葉緣略向背卷,葉面稍粗皺;或?yàn)闄E圓形,長(zhǎng)4-9厘米,寬2-4.5厘米,頂端中央一片最大,基部一對(duì)最??;有時(shí)為卵形,葉緣有甚小且疏離的裂齒,或近于全緣,僅在齒縫處或沿小葉邊緣有油點(diǎn);小葉柄甚短或無柄?;ㄐ蚪干蛲瑫r(shí)生于側(cè)枝之頂,長(zhǎng)2-5厘米,有花約30朵以內(nèi);花被片6-8片,形狀與大小幾相同,長(zhǎng)約1.5毫米;雄花的雄蕊5-6枚,藥隔頂端有1干后變褐黑色油點(diǎn);不育雌蕊墊狀凸起,頂端2-3淺裂;雌花有心皮3-2個(gè),背部近頂側(cè)各有1油點(diǎn),花柱斜向背彎,不育雄蕊短線狀。果紫紅色,有微凸起少數(shù)油點(diǎn),單個(gè)分果瓣徑4-5毫米;種子徑3-4毫米,褐黑色?;ㄆ?-5月,果期8-10月。
產(chǎn)西藏和云南部分地區(qū)的本植物,其葉通常有小葉9-11片,由此向東北各地,如江蘇、山東等,其小葉通常5-7片,有時(shí)3片。
國(guó)內(nèi)有些地區(qū)有栽種。全株有花椒氣味,麻舌,苦及辣味均較花椒濃,果皮的麻辣味最濃。新生嫩枝紫紅色。根祖壯,外皮粗糙,有泥黃色松軟的木栓層,內(nèi)皮硫黃色,甚麻辣。(《中國(guó)植物志》)