朱元璋十七、八歲時,在馬員外家當(dāng)長工。馬員外嫌貧愛富,對朱元璋不屑一顧,但馬家小姐對朱元璋卻情有獨(dú)鐘?!笆悄甏蠛?,野無顆粒”,到了秋季又遇連月大雨,致使鳳陽府地界瘟疫流行,加之元末政治腐敗,盜賊蜂起,百姓更是民不聊生。
是年,朱元璋也得了大病,高燒不退,唇焦舌裂,此時馬家小姐已與朱元璋私下相愛,自然焦急萬分,隨到禪窟寺拜佛求簽,得一簽曰:龍誕之地,綠珠相濟(jì)。馬家小姐求解,禪師見馬家小姐凰形鳳聲,知其由來,便道:日出東方,必有靈跡之仙方,醫(yī)而可傳也。次日,馬小姐依禪師所述,朝著日出的方向,一路走去,大約走了有百十余里,來到一座山的前面,向半山腰望去,隱隱約約可見,一座廟宇,廟宇之上紅光籠照。此時的馬小姐口干舌燥,便尋一山泉,躬身掬水飲之,耳旁仿佛有人在叫自己,一轉(zhuǎn)身,見一白發(fā)老婦,紅光滿面,慈眉善目。親切地叫到:姑娘,見你孤身一人,來到此地,所為何事啊?馬小姐滿臉愁云,據(jù)實(shí)相告。老婦說,你隨我來,便把姑娘帶入廟宇,取出一個精致的葫蘆,取出數(shù)粒綠色藥丸,馬家小姐用手帕包好,轉(zhuǎn)眼間,老婦廟宇不見了。馬家小姐急忙往回趕,不慎摔到,藥丸撒落地上,馬家小姐邊哭邊撿,不禁落淚,晶瑩淚珠落于藥丸之上,散落于地上的綠色藥丸,瞬間生根發(fā)芽,長出豆莢,馬小姐撥開豆莢。只見豆莢類綠豆晶瑩明亮,馬小姐想起禪窟寺長老所言,若有所悟,便摘取數(shù)升綠豆,帶回與朱元璋和眾鄉(xiāng)親煮水飲用,數(shù)日瘟疫即消。此后馬小姐遺落在靈跡鄉(xiāng)的綠豆在明光蓬勃生長。